Infarto bulbar lateral secundario a disección de la arteria vertebral posterior a un traumatismo menor

Resumen

ANTECEDENTES: El infarto bulbar lateral o de la arteria cerebelosa posteroinferior (PICA) o síndrome de Wallenberg, es una afección neurológica provocada por una falta de riego sanguíneo en alguna de las zonas irrigadas por la PICA cuyas manifestaciones generales son vértigo, náuseas, vómitos, ataxia, hipoestesia a la temperatura y al calor, síndrome de Horner, disfagia, disfonía y disartria.

CASO CLÍNICO: Paciente masculino de 48 años, previamente sano, que inició con un síndrome de Wallenberg grave secundario a una disección traumática de la arteria vertebral, posterior a un traumatismo cervical menor. El cuadro clínico se manifestó con cefalea aguda, dolor cervical derecho, disartria, inestabilidad de la marcha, hipoestesia hemifacial y signos clínicos compatibles con síndrome de Horner. Las pruebas de imagen evidenciaron una disección de la arteria vertebral derecha en los segmentos V3-V4 y un infarto bulbar lateral derecho. Se indicó doble terapia antiagregante; posteriormente, la evolución se complicó con elevación de las concentraciones de las enzimas hepáticas, broncoaspiración y disfagia grave, lo que requirió la colocación de una gastrostomía endoscópica percutánea. A pesar de la rehabilitación, persistió la disfagia.

CONCLUSIÓN: Este caso pone de manifiesto que un traumatismo menor puede desencadenar una disección de la arteria vertebral en adultos previamente sanos. Asimismo, destaca el valor de la neuroimagen vascular temprana para el diagnóstico y subraya la importancia de un tratamiento individualizado y de una rehabilitación multidisciplinaria.

PALABRAS CLAVE: Infarto bulbar lateral; síndrome de Wallenberg; traumatismo menor; disección arterial cervical.

Abstract

BACKGROUND: Lateral bulbar infarction, also known as posterior inferior cerebellar artery (PICA) infarction or Wallenberg syndrome, is a neurological condition caused by reduced blood flow to an area supplied by the PICA. General symptoms include vertigo, nausea, vomiting, ataxia, hypoesthesia to temperature and heat, Horner’s syndrome, dysphagia, dysphonia, and dysarthria.

CLINICAL CASE: A previously healthy 48-year-old male patient presented with severe Wallenberg syndrome due to traumatic vertebral artery dissection following minor cervical trauma. His clinical presentation included an acute headache, right-sided neck pain, dysarthria, gait instability, hemifacial hypoesthesia, and clinical signs consistent with Horner’s syndrome. Imaging studies revealed dissection of the right vertebral artery at the T3–T4 segments and right lateral bulbar infarction. Dual antiplatelet therapy was indicated. Subsequently, the patient’s condition worsened due to elevated liver enzymes, bronchial aspiration, and severe dysphagia. A percutaneous endoscopic gastrostomy was required. Despite rehabilitation, dysphagia persisted.

CONCLUSION: This case underscores that minor trauma can trigger vertebral artery dissection in previously healthy adults. The case also underscores the value of early vascular neuroimaging for diagnosis and emphasizes the importance of individualized treatment and multidisciplinary rehabilitation.

KEYWORDS: Lateral bulbar infarctio; Wallenberg syndrome; Minor trauma; Cervical arterial dissection.